Und wieder raus aus Thailand

Tags zuvor waren wir am Bahnhof, der direkt neben unserer Unterkunft lag, um uns ein Zugticket zu besorgen. Der eigentliche Plan, direkt zu Grenze von Malaysia zu fahren wollte aber nicht mehr klappen – der Zug war bereits ausgebucht. War es doch etwas zu spät? Freundlich zeigte uns die Mitarbeiterin am Schalter eine Alternative, mit einem Zwischenstopp, etwa eine Stunde von der Grenze entfernt – ok, nehmen wir.

Mit diesen Tickets gerüstet geht es am Nachmittag erneut zum Bahnhof. Der Zug wartet schon eine Weile auf dem Gleis, so können wir in Ruhe unsere Plätze einnehmen. Ein Gleis weiter steht der Orient Express – das Ticket wäre wohl doch etwas teurer gewesen.
Die Mitarbeiter in diesem Zug sind ausgesprochen freundlcih und selbst bei dem kleinsten Versuch Ihnen Arbeit ab zu nehmen, halten Sie einen davon ab.
Nach einem Sonnenuntergang aus dem Fenster heraus und einem Film legen wir uns schlafen – natürlich ist die Fläche zu kurz, aber insgesamt in Ordnung.

Am frühen Morgen erreichen wir unseren Halt, aussteigen, Ticket besorgen, neues Gleis, Zug kommt, weiter gehts.
Es dauert nicht länger als die versprochene Stunde und schon erreichen wir die Grenze um durch das übliche Prozedere durch zu gehen. Malaysia versorgt einen auch gleich mit einer 90 Tage aufenthalts Genehmigung.
Nach ein wenig Verwirrung am Ticketschalter sitzen wir auch bald schon im nächsten Zug – sieht mehr aus wie eine Strassenbahn/U-Bahn. Ein Abteil ist ausschließlich für Frauen – durch meine langen Haare konnte ich mich hinein schmuggeln – nicht wirklich.
Auffällig sind gleich die vielen Frauen mit Hijab, schnell wird der Islamische Einfluss deutlich.

An der Station Butterworth angekommen folgen wir den Massen zum Bus, welcher uns wiederum zum Fährterminal bringt – wenige Minuten später sind wir dann endlich an unserem Ziel angekommen: Georgetown/Penang.

Beide mit leichtem Gepäck unterwegs, geht es zu Fuss zum Hostel. An alten Kolonialhäusern und solchen die so aussehen vorbei erreichen wir dieses innerhalb kürzester Zeit. Kurz darauf beginnt es zu regnen – ein geliehener Schirm hilft uns aber, ohne unter einer Regenjacke zu schwitzen, von A nach B zu kommen. Hauptsächlich brauchen wir etwas zu essen und ein paar kleinere Besorgungen.
Mittlerweile ist es dunkel geworden, wir sitzen bei einem Bier zusammen – warum ist das hier so teuer – und planen die nächsten Tage.
Danach schauen wir noch in Chinatown vorbei – weiterhin wird das Chinesische Neujahrsfest gefeiert – ausgelassen wird vor allem mit Feuerwerk gefeiert.

Der nächste Tag steht ganz im Zeichen des „Gegend erkunden“ – direkt nachdem wir die Unterkunft gewechselt haben, manchmal sucht man sich doch das falsche Hostel aus.
Von unserem neuen Basecamp schlendern wir in ein Café für das Frühstück und machen uns danach auf die Stadt zu entdecken – vor allem alte Gebäude und Streetart für welches Georgetown bekannt ist. So kann der Tag schnell vergehen, für einen kleinen Regenschauer retten wir uns erneut in ein Café um danach die restlichen Streetarts und Straßen abzuwandern.

Wieder in Thailand

Der Grenzwechsel war gewohnt unproblematisch und damit habe ich meine zwei kostenlosen, überland-Einreisen für Thailand dieses Jahr aufgebraucht. Wird aber auch wohl nicht wieder vorkommen.
Auf der Thai Seite bringt mich ein Bus zum Busbahnhof, der mürische Deutsche ist mit an Board.
Unglücklicherweiße gibt es aber nur noch Nachtbusse an diesem Tag nach Bangkok – keine Option für mich. Es bleibt also noch ein anderer Weg, ein Minibus für ein paar Stunden und dann Umsteigen in einen großen in die Stadt hinein – deal.

Der Minibuss ist zum Glück nicht voll und die Fahrt dadurch recht angenehm. Ein thailändischer Lehrer versucht sich aber krampfhaft mit mir zu Unterhalten, was in den meisten Fällen ein tippen in den Google Translater ist, gefolgt von einer, wahrscheinlich schlechten, Übersetzung die ich lese und er auch noch einmal versucht vor zu lesen. Zunächst antworte ich schon auf die Fragen nachdem ich Sie gelesen habe, diese Atworten ignoriert er aber und akzeptiert Sie erst nachdem er nocheinmal laut gelesen hat wie die Frage in englisch lautet – etwas mühselig.

In, ich habe keine Ahnung wo, angekommen – geht der Buswechsel flott und erwartet uns mit großen bequemen Sitzen inklusive kleinem Snack. Als wir an der Grenze zu Bangkok ankommen, wird die Fahrt deutlich langsamer, nur schwerlich geht es in diesem Verkehr vorwährts. Dafür kann man aber wieder 7-eleven(sehr verbreitete Supermarkt Kette) zählen – nach ein paar Minuten und 20 gezählten Läden höre ich auf.

Es dauert eine weitere Stunde bis die Endstation erreicht ist – von hier zu Fuß zur U-Bahn Station, zwei Kilometer, endlich etwas Bewegung nach dem langen Sitzen – sieht der Deutsche etwas anders, folgt mir aber brav. In der U-Bahn steigt er dann früher aus.
Nur zwei Stationen weiter geht es dann für mich raus aus der Klimanlage zurück auf die Straßen. Das Hostel ist dann schnell erreicht und Naree sitzt im Eingangsbereich mit Ihrem Buch – dies wahr so weit geplant – überraschend steht dann aber noch eine Australierin vor mir die ich in Hsipaw getroffen habe, man hört langsam auf sich zu wundern.

Die folgende Woche in Bangkok kann ich nicht mehr wirklich wieder geben, zumindest fällt es mir schwer zu sagen was an welchem Tag passiert ist.

Bangkok bot uns aber einige Essensmärkte, Shopping(meine Flip Flops haben endgültig ein Loch in der Laufläche), John Thompson Haus, Kino(Black Panther – sehr gut), Bootsfahrt auf dem Fluss, Museumsbesuch, eine Menge Onigiri aus dem 7-eleven(die sind einfach gut), chinesisches Neujahr in Chinatown, Rooftopbar am Abend, Koh San Road(touristische Bar Scene) und Großer Palast.

Bei Besuch des Großen Palast dachte ich schon fast, dies ist der Moment an dem ich eine Elefantenhose kaufen muss, denn mit meine Shorts wollte man mich nicht hinein lassen. Auf der anderen Straßenseite sind natürlich einige Händler auf diese Situation vorbereitet. Zum glück konnte ich eine Hose ohne Elefanten ergattern  – wobei sich die Frage ob die aufgedruckten Elefanten oder der Schnitt den Namen geben, ich sage einfach mal die Elefanten und somit habe ich keine Elefantenhose. Noch mehr schwitzend konnte es nun also in die Palast Anlage gehen.

In den Tagen Bangkok hatte auch Naree Ihre eigentlichen Pläne fast gänzich umgeworfen und sich dazu entschieden mit mir Richtung Süden zu reisen. Der Plan ist es in der von Ihr gegebenen Zeit bis nach Singapur zu kommen. Dies ist das daurch stramme Zeitfenster hat dann dazu geführt das ich wenig bis gar nichts ür Fotos oder Blog gemacht habe. Nichts desto trotz war ich sehr erfreut über Ihre Entscheidung.

Am letzten Abend Bangkok hat es dann auch noch geklappt jemanden aus der Heimat zu treffen. Sabine aus meiner Schulzeit arbeit derzeit in Shanghai und hat während des Chinesischen Neujahr die Zeit genutzt eine kleine Tour durch Thailand zu machen. Etwas merkwürdig jemanden von Zuhause zu treffen aber dennoch mit viel Spaß verbringen wir ein paar Stunden zusammen und genießen ein paar Bier erneut auf der Koh San Road.

Der nächste Morgen bricht entsprechend später an, dies ist aber kein Problem, den die Weiterfahrt beginnt erst am späten Nachmittag.

Erste Zusammenfassung für Thailand

Hier sei nur kurz etwas meine knapp zwei Wochen in Thailand zusammengefasst.
Es war in den letzten Monaten nie besonders schwer von A nach B zu kommen aber Thailand ist hier nocheinmal deutlich einfacher. Generell ist ein einfach Land für Reisende. Die Leute sind auf Massen von Touristen vorbereitet und wissen genau was diese wollen, haben oft mehr als ausreichende Englishkentnisse sind dabei(zumindest im Norden) nicht unfreundlicher als ich es zuvor erlebt habe.

Ich kann gut verstehen das viele Ihre Weltreise hier beginnen – abgesehen davon das One-Way Tickets nach Bangkok auch oft die günstigsten sind – es ist kein wirklicher Kulturshock, dafür ist es schon zu westlich, die Straßen sind gut und es ist sehr sauber.
Für mich war es nach dem was ich den Monaten zuvor erlebt habe eine Light Version von Südostasien – nichtsdestotrotz sehr schön.

In 12 Tagen habe ich 313€ ausgegeben, die wie folgt aufgeteilt waren:

Essen und Trinken: 104€ (33%)
Unterkünfte: 77€ (25%)
Transport: 69€ (22%)
Unterhaltung: (43€)
Sonstiges: 20€ (6%)

Bei 30 Tagen wäre ich auf etwas 722€ gekommen – wobei ich in Thailand nur an 2 Tagen Alkohol getrunken habe, was sicherlich teil des geringeren Betrags ist.

Wundervolles Pai

Nach einem guten selbst gemachten Ginger Ale und einem Sandwich mit Avocado und rote Beete springen wir dann zu dritt auf unsere zwei Roller. Erstes Ziel für den Nachmittag ist der Land Split of Pai, ein durch eine Erruption entstandener Riss in der Landschaft. Eigentlich gar nicht so besonders, aber es liegt auch auf dem Weg zum Canyon. Besonders macht den Land Split ehr die Besitzer des Grundstücks – diese haben dort eine kleine Farm, bieten einem Saft und ein paar Snacks an, welche man dann nach eigenem ermessen bezahlt. Wer mag kann dann noch Tee, Snacks oder Wein kaufen und mitnehmen.
Der schon angesprochene Canyon liegt ein paar Minuten südlich von Pai, wir gelangen dort passend zum Sonnenuntergang. Neben uns sind auch noch dutzender andere Leute auf diese Idee gekommen – es wird sich zeigen das sich jeden Abend hier viele Leute zusammen finden.
Nachdem die Sonne verschwunden ist geht es zurück Richtung Pai, direkt auf den Nachtmarkt. Welcher zwar auch ein paar typische touristische Produkte anbietet aber auch eine Menge an verschiedenen Genüßen bereit hält.
Gesättigt geht es zusammen mit der Israeli noch in eine Jazz Bar in der allabendlich eine Band auftrit – bevor es für mich ins Bett geht.

Denn der neue Morgen bricht früh an. Zusammen mit meiner Begleiterin vom Vortag machen wir uns auf um den Sonnenaufgang zu betrachten, ein entsprechender Aussichtspunkt war schon vor ein paar Tagen in meiner Karte markiert. Rechtzeitig angekommen genießen wir Sonnenaufgang und eine Kanne Tee.
Eine gute Stunde verweilen wir bevor es auf zu heißen Quellen geht – einige Kilometer machen wir uns dafür auf in den Norden, auf den letzten Metern zweifel ich kurz ob der Roller stark genug für zwei ist, geht es doch beträchtlich bergauf. Erfolgreich erblicken wir dann aber die fast Menschenleeren Becken. Das Wasser selbst ist angenehm warm und läd zum entspannen ein – nur ab und zu tauchen weitere Personen auf, als es dann die große Thai Gruppe ist die ankommt entscheiden wir uns dafür den Rückweg anzutreten.
Der Nachmittag verläuft dann ehr entspannd im Hostel, gefolgt von einem weiteren Sonnenuntergang am Canyon und einem erneuten Besuch des Nachtmarkts.

Mit deutlich mehr schlaf wache ich dann am nächsten Tag auf. Rucksack packen und ein Frühstück im Dorf bereiten mich dann auf die Rückfahrt vor. Etwas sicherer auf dem Scooter genieße ich die Kurven noch einmal mehr.
Nach knapp drei Stunden finde ich mich dann wieder in Chiang Mai wieder – kurzer Zwischenstopp an einem Kloster wird gefolgt mit der Ankunft an meinem bekannten Hostel(Empfehlung: Monkeytoe).
Diese Tage sind dann von eine bisschen mehr Chiang Mai erforschen, ein wenig Party, Essen und einer weiteren Massage erfüllt. Zu dem nutze ich die Zeit meine nächsten Schritte zu planen. Schnell ist dafür der Bus nach Mae Sot gebucht, die Unterkunft dort ebenfalls und damit meine vorerst letzten Tage in Thailand gezählt.

Da ich den 12:30 Uhr Bus gewählt habe, bleibt mir ein gemütlicher Morgen im Hostel bevor ich mich zum Bus Terminal 3 begeben muss. Die Fahrt in dem einigermaßen vernünftigen Buss dauert knapp 6 Stunden und wird vor allem gegen Ende durch eine Menge Serpentinen nicht gerade angenehmer.
In Mae Sot angekommen mache ich mich wieder einmal zu Fuß auf meine Hostel zu erreichen – gerade nach dieser Busfahrt freue ich mich über ein wenig Bewegung. Ein schnelles Abendessen wird mit ein paar Franzosen aus dem Buss eingenommen bevor es ins Bett geht.

Ich wache scheinbar als Erster auf, habe an diesem Tag aber auch noch einiges vor – zunächst geht es mit einem Tuk Tuk zur Grenze von Myanmar. Aus Thailand bin ich dann genau so schnell ausgestempelt wie ich in Myanmar mit meinem eVisa eingestempelt bin. Und damit befinde ich mich in meinem nächsten Land, auf das ich mich sehr freu: Myanmar.

Chiang Mai – eine Touristenhochburg

Schnell wird in Chiang Mai klar das ich mich nun auf sehr touristischen Wegen befinde. Hostels und andere Unterkünfte ohne Ende, meist mehr Urlauber als Einwohner um mich herum. Nicht abzustreiten ist aber auch das Chianf Mai durchaus seinen Charme hat und es genug Gründe gibt neben den Inseln im Süden auch dieser Stadt einen Besuch ab zu statten.
Ich wiederum mache mich erst einmal auf die Suche nach einer Unterkunft, was schnell erledigt ist – wenn gleich ich in diesem Hostel nur eine Nacht bleiben werden, die Wahl war nicht die Beste. Der Rest des Tages wird wieder einmal für ein wenig Planung verwendet.

Früh am nächsten Morgen packe ich meine Sachen und wandere einmal durch die Altstadt, welche durch einen grpßen Wassergraben umgeben ist, teilweise sind auch noch alte Stadtmauern zu erkennen. Auf meinem Weg zur andere Seite eben dieser Altstadt, laufe ich an einigen Tempeln vorbei und entdecke ein paar alte Gebäude.
Es dauert eine gute halbe Stunde bevor ich es mir in meinem neuen und deutlich besseren Hostel(Monkey Toe) gemütlich mache. Bis auf Fotos bearbeiten und ein wenig auf Essensuche begeben erlebe ich an diesem Tag dann auch nicht mehr – ach nein, eine Massage gibt es dann noch, von ehemaligen Gefängnisinsassinen. Abends begegne ich erneut jemanden der ich bereits zuvor begegnet bin.

Zusammen machen wir uns dann auch am nächsten Tag, wieder einmal mit einem Roller, auf dem Weg zu einem Wasserfall im Norden. Eine knappe Stunde dauert es bis wir ankommen. Optisch ist an diesem Wasserfall gar nicht so viel dran, das Besondere ist jedoch das man Diesen aber problemlos besteigen kann. Das Wasser hat Sediment hinterlassen so das man an den Steinen beinahe kleppt(daher der Beiname Sticky Waterfall) – es errinert mich sehr an die Cave Connection Tour in den Philippinen(die werde bald nochmal interessant), in denne es auch einen Teil gab bei dem man Barfuß an den Steinen „klebt“.
Das Wetter ist leider etwas bewölkt und es ist kühl, glücklicherweise ist aber der Wasserfall warm.

Auf dem Rückweg nach Chiang Mai wird einmal mehr kurz vorher abgebogen um noch hoch zum westlich liegenden goldenen Tempel ab zu biegen Wie der Name schon verrät, ist dieser sehr goldig und die Stufen hinauf helfen dabei etwas aufzuwärmen. Mit der untergehenden Sonne geht es auch für uns wieder hinunter in die Stadt. Ich habe den Roller noch für ein paar Tage länger gebucht, der nächste Tag wird mich in ein kleines Dorf im Norden führen, dessen Name ist Pai.

Es wäre wohl einfach gewesen einfach in den Van zu steigen, aber die dutzenden Kurven von den ich gehört habe, wollte ich mir nicht entgehen lassen. Das meiste an Gepäck konnte ich im Hostel zurück lassen, so werfe ich einfach die drei, vier Teile die ich brauche in den Stauraum des Sitzes und mache mich mit noch leichterem Gebäck auf.
Die erste Stunde verläuft unspektakulär auf der Hauptstrasse bevor ich dann abbiege und es langsam bergauf geht und die Straße beginnt sich hinauf zu schlängeln. Insgesamt brauche ich circa drei Stunden, es ist teilweise sehr kalt, aber ich bin einfach glücklich – wünsche mir nur wieder einmal mein eigenes Motorrad her.

Meine Unterkunft für zwei Nächste liegt etwas ausserhalb, was ja mit dem Roller kein Problem ist, hat dafür aber einen wunderschönen Blick über Reisfelder, das Dorf und die dahinter liegenden Berge.
Eine Sache ist dann noch etwas besonders an diesem Hostel – eine der Mitarbeiterinnen kommt mir sehr bekannt vor. Sie kann sich nicht wirklich erinnern, meint aber auch das Sie schlecht mit Gesichertn ist. Ein paar Minuten brauchen wir bis wir auf die Cave Connection Tour in den Philippinen kommen – Sie ist eine der Israelis die dabei waren. Die Welt ist so klein. Eigentlich wird das dann nur noch ein paar Minuten später getoppt. Wir machen uns gemeinsam auf zu einem Café, ein Freund würde dazu kommen, danach soll es weiter gehen. Als der Freund auftaucht ist es jemand den ich in Pakse(Laos) getroffen hatte, er war der jenige der im Nachtbus neben mir geschlafen hat. Das soll einem noch einer glauben.

Thailand und nun?

Dies ist wohl einer der einfachsten Grenzwechsel, dementsprechend bin ich mit der Singapurerin schnell in Thailand eingereist, wechseln die letzten Kip an der Grenze noch in Baht und schon geht es in den Bus der uns zu einem anderen Bus bringt der nach Chiang Rai fährt. Mit uns sitzt dort noch ein Pärchen aus Italien die hier her mit dem Motorrad sind. Nun nicht immer ganz selber gefahren aber größtenteils. Griechenland, Türkei, Iran, Pakistan, Indien… Nur Thailand war keine wirkliche Möglichkeit, da es einfach zu teuer ist sein eigenes Motorrad ins Land zu bringen, daher verbringen Sie nun ein paar Wochen im Norden Thailands bevor sie wieder zu Ihren Maschinen zurück kehren und die Reise fort setzen. Ein sehr interessantes Gespräch und für die Interessierten, Sie fahren BMW Motorräder.

Nach vielleicht zehn Minuten setzt uns der kleine Bus an einer Haltestelle ab, an der gerade ein Großer abgefahren ist, aber dann noch einmal für uns anhält. Dieser geht nach Chiang Rai und schnell wird klar das die Straßen deutlich besser ausgebaut sind in Thailand. Generell ist hier die Infrastruktur um einiges größer, schneller, moderner. Auch freue ich mich direkt darüber das weit weniger Müll in der Natur rum liegt, eigentlich sogar vergleichbar mit Deutschland. Daneben kann man dann noch Tesco und ohne Ende 7-Eleven Supermärkte finden. Zum Schluss wird dies dann noch von einer deutlich höheren Anzahl von Urlaubern gekrönt – was weniger schön ist.

Chiang Rai ist auf diesen Straßen schnell erreicht und das Hostel ist nicht weit entfernt von der Busstation. Nachdem eingecheckt ist machen wir uns auf zu einer kleinen Markthalle in der wir uns Mittagessen beorgen. Der Rest des Tages verläuft mit dem üblichen Erkunden der Umgebung, gekrönt mit einem Besuch des Nachtmarktes. Für den nächsten Tag haben wir uns dann schon gleich Roller besorgt, eine Engländerin hat sich dafür auch noch angeschlossen.

Voll gepackt mit plänen geht es gegen 9:00 Uhr zur Rollervermietung. Erster Stopp ist der nur etwas südlich von Chiang Rai gelegene Weiße Tempel. Dieser ist aber auch schon besonders genug, gebaut bzw. gestaltet von einem Künstler erwarten hier vielerlei Dinge die ehr unüblich für einen Tempel sind. Dem namen entsprechend Weiß begrüßt einen dieser Tempel im strahlenden Sonnenschein, die verbauten kleinen Spiegel helfen nicht dabei das Gebäude ohne Sonnenbrille zu betrachten.
Nachdem ich das schon besondere Äußere hiner mir gelassen habe, betrete ich die Halle. Diese ist aufwendig bemalt, an Ende des EIngangs erwarten dann einen aber Spiderman, Angry Birds und viele andere Popkulturelle Anspielungen – leider ist aber das fotografieren hier nicht erlaubt.

Nach weißem Tempel geht es weiter zum blauen. Dieser ist überraschenderweise blau. Einen kurzen Aufenthalt später geht es zu dem entferntesten Ziel für den Tag – eine Teeplantage unweit der Grenze zu Myanmar.
Die Straßen dort hin bleiben gut und endlich erreichen wir die grünen Felder die sich über die umleigenden Hügel erstrecken. Kurz vorher lagen auch noch ein paar Ananas Felder auf dem Weg, der Duft in der Luft lag. Im Cafè angekommen gibt es einen grünen Tee bevor es auf den Rückweg geht. Bzw. kurz vor Chiang Rai biegen wir noch einmal ab um am 9-Tier Tempel anzuhalten, die gigantische Statue nebenan weißt frühzeitig den Weg.

Die soll dann aber auch der letzte Punkt für den Tag gewesen sein, die Sonne beginnt auch schon unter zu gehen. Somit geht es erschöpft nach einem Essen bald ins Bett und am nächsten Morgen wartet der lokale Bus Richtung Chiang Mai.